В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным кредитам в США, эксцентричный финансист и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что рынок ипотеки находится на грани коллапса, и решает застраховать почти миллиард долларов активов своих клиентов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, поскольку ситуация на рынке кажется им стабильной, но Бьюрри непоколебим в своей позиции.
Вскоре необычные сделки привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно изучив обстоятельства, они понимают, что прогнозы Бьюрри не лишены оснований. Более того, они осознают, что ставка на падение рынка может принести колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.